Le Flash d’Hérodote

À Pékin, le 18e congrès du Parti communiste chinois organise sans surprise la relève du président de la République Hu Jintao et de la plupart des dirigeants de la République populaire de Chine.

Hu Jintao cède la fonction de secrétaire général du Parti communiste puis celle de président de la République à son vice-président, Xi Jinping…

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Après l’avoir sermonnée à propos du Tibet, les dirigeants européens appellent aujourd’hui la Chine à leur aide.

Notre collaborateur Joseph Savès analyse cet incroyable retournement et sa portée à la fois historique et symbolique…

L’affirmation de la puissance chinoise emprunte aussi les chemins de l’Histoire. Si nul ne conteste que la civilisation chinoise soit l’une des plus anciennes de la planète, les dirigeants communistes aimeraient la faire débuter encore plus tôt.

Le 8 octobre 2010, l’Académie de Stockholm attribue le Prix Nobel de la Paix à un dissident chinois, Liu Xiaobo (54 ans). Cet écrivain et professeur d’université a participé en 2008, avec trois cents autres intellectuels, à la rédaction de la «Charte 08», plaidoyer en faveur des libertés politiques et droits de l’homme en Chine populaire. Il a été arrêté et condamné à onze ans de prison l’année suivante.

Le parti communiste chinois et le président Hu Jintao commémorent avec faste et force démonstrations militaires le 60e anniversaire de la proclamation de la République populaire de Chine.

C’était le 1er octobre 1949. Mao Zedong, après l’avoir emporté sur ses rivaux au sein du PCC, avait forcé à la retraite les troupes du vieux parti républicain nationaliste, le Guomindang, et leur chef Tchang Kaï-chek (ou Chiang Kaï-chek). Après un siècle et demi de «traités inégaux» et d’humiliations, de guerres civiles, d’invasions étrangères et de régression sociale et économique, l’Empire du Milieu retrouvait son indépendance et sa fierté. Mais c’est seulement après la mort du vieil autocrate (1976) qu’il allait renouer avec la prospérité et entamer son rattrapage sur l’Occident.

À lire sur Herodote.net : Proclamation de la Chine populaire

Il y a 20 ans, le 4 juin 1989, à Pékin, sur la place Tien An Men, l’armée attaquait à l’arme lourde quelques centaines de milliers d’étudiants pacifiques, coupables de réclamer la démocratie…

À lire sur Herodote.net : 4 juin 1989 : massacre à Tien An Men

Il y a 90 ans, le 4 mai 1919, d’autres étudiants chinois, au même endroit, dénonçaient avec force l’assujetissement de leur pays par le Japon…

À lire sur Herodote.net : 4 mai 1919 : les étudiants se soulèvent à Pékin

La Chine a pris prétexte de la vente à Paris de deux statuettes en bronze volées à Pékin en 1860 pour exiger leur restitution. Ce camouflet à la France est la sanction de nos erreurs passées…

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Il existe très peu de livres en français sur la Chine ancienne et l’Histoire de la Chine (1942) du grand historien René Grousset continue de faire référence. Je me suis donc fié à lui pour raconter la Révolution chinoise sur Herodote.net.

Un jour, un lecteur m’ayant demandé ce que signifiait en Chine le «Double-Dix», j’ai appris que cette expression désignait le soulèvement précurseur de cette Révolution, qui s’est produit le 10 octobre (10-10) 1911.

Or, dans l’ouvrage de René Grousset, on trouve au lieu de cela la date du 11 octobre 1911, que j’ai reproduite sans penser à mal ! Cette coquille (car c’en est une) n’a pas été corrigée au fil des rééditions. Peut-être l’éditeur (Fayard) pourrait-il s’en préoccuper ?…

À l’occasion de la visite du président chinois en France, Dominique Dhombres écrit dans Le Monde : «Ont donc été violés d’emblée, lors de cette visite d’Etat, deux principes que la République (depuis 1789) et le peuple français ont défendu bec et ongles contre les dictateurs et les puissants de ce monde : la liberté, d’abord, le droit des peuples à disposer d’eux-mêmes ensuite.»
(Le Monde, 28 janvier 2004, page 34).

Rappelons que la République remonte au 21 septembre 1792. En 1789, la France était une monarchie et la quasi-totalité des Français reconnaissaient le roi pour leur chef légitime. La Déclaration des Droits de l’Homme et du Citoyen du 26 août 1789 dont les Français sont à juste titre très fiers est d’une certaine manière le testament de la monarchie.

Dans les premiers mois de la République (des massacres de septembre 1792 à la chute de Robespierre, le 27 juillet 1794), la France a vécu sous un régime de Terreur auprès duquel la Chine post-communiste ferait presque figure de paradis ; d’autre part, les Français ont à deux reprises, en 1799 et en 1851, sacrifié leur liberté au profit de dictatures au moins aussi rigides que la dictature chinoise.

Enfin, de Jules Ferry à Guy Mollet et François Mitterrand, la république s’est fourvoyée dans les aventures coloniales en s’attribuant le «devoir de civiliser les races inférieures»… Bienheureuse ignorance qui permet de faire la leçon au monde entier sans crainte du ridicule:-)